Una alimentación sana y equilibrada es fundamental para una buena salud física y mental. Los ácidos esenciales Omega 3 y Omega 6 son imprescindibles para un correcto funcionamiento cerebral y, aportan grandes beneficios a nuestro cuerpo, siempre que se consuman de forma consciente y adecuada.
En este artículo vamos a desgranar las peculiaridades de los ácidos esenciales Omega 3 y Omega 6 para conocer sus beneficios y contraindicaciones, si las hay.
Pero antes, y sin ánimo de entrar demasiado en cuestiones científicas, una breve explicación sobre qué es el Omega 3 y Omega 6 y en qué se diferencian estos ácidos esenciales indispensables para nuestro organismo.
Los ácidos esenciales, Omega 3 y Omega 6 entre otros, son ácidos grasos poliinsaturados que tienen enlaces dobles en sus cadenas. Esto se traduce en que no pueden ser sintetizados por el organismo, necesitamos consumir ciertos alimentos para conseguirlos.
A grandes rasgos, los ácidos grasos esenciales aseguran el transporte de vitaminas y energía, aseguran las conexiones, son mensajeros del sistema inmunológicos y protegen las células. Llegan a casi todos los rincones de nuestro cuerpo para apoyar en el funcionamiento de los órganos.
La mayor diferencia que existe entre los ácidos Omega 3 y 6 es que, aunque ambos resultan indispensables para nuestro organismo, el Omega 6 puede resultar perjudicial si no trabaja en equilibrio con su homónimo.
¿Qué es el Omega 3?
Vamos a empezar hablando de qué es el Omega 3 porque es el ácido esencial del que se tiene más información contrastada y verificada.
Encontramos muchos artículos científicos y médicos que explican para qué sirve el Omega 3, es el ácido esencial más estudiado y relevante. Está presente en las membranas que rodean las células de nuestro cuerpo y, muchas de las funciones básicas de nuestro organismo, están relacionadas con este ácido.
La composición de este ácido graso es clave para comprender para qué sirve el Omega 3. Contiene ácido docosahexaenoico (DHA), ácido alfa-lineolénico (ALA) y ácido eicosapentaenoico (EPA), componentes que colaboran en el mantenimiento de una o varias funciones vitales:
- EPA y DHA trabajan en el normal funcionamiento del corazón y el adecuado nivel de la presión sanguínea.
- DHA ayuda a mantener una visión normal, la función cerebral y un nivel correcto de triglicéridos en sangre.
- ALA y DHA trabajan en el correcto desarrollo ocular de los bebés e infantes.
Por el momento no se conocen contraindicaciones en la toma de Omega 3, pero se recomienda no superar los dos gramos de consumo estándar diario. En caso de patologías concretas, lo recomendable es tratar con un especialista que nos asesore sobre la dosis adecuada.
Lo que sí podemos afirmar es que existe relación entre la ingesta de alimentos ricos en Omega 3 – o suplementos que contengan este ácido esencial – y algunos estados de salud o etapas del desarrollo que nos ayudarán a responder a las preguntas “para qué sirve el Omega 3” o “por qué debo tomarlo”.
¿Para qué sirve el Omega 3?
- Consumir pescado graso como parte de una alimentación saludable ayuda a mantener la buena salud del corazón y a protegerlo de algunos problemas cardíacos. El Omega 3 que contiene este tipo de alimentos, ayuda a disminuir la concentración de triglicéridos, por lo que se recomienda consumir una o dos porciones de pescado a la semana.
- Durante el embarazo, consumir pescado podría mejorar la salud del bebé, aumentando el peso y el tiempo de gestación.
- Pese a que no hay estudios que demuestren una reducción en el riesgo de padecer cáncer al consumir más Omega 3, disminuir la ingesta de carne roja y sustituirla por la de pescado puede resultar beneficioso.
- Consumir Omega 3 favorece la función cerebral y cognitiva, por lo que enfermedades degenerativas del cerebro podrían resultar atenuadas gracias a este ácido graso.
- La artritis reumatoide es una enfermedad que afecta a las articulaciones causando dolor crónico, entumecimiento e hinchazón. Algunos ensayos clínicos han demostrado la eficacia en el control de esta enfermedad al combinar los medicamentos estándar con suplementos de Omega 3.
Para qué sirve el Omega 6: propiedades y contraindicaciones
El ácido graso esencial Omega 6 está compuesto principalmente por ácido gamma-linoleico, ácido araquidónico y ácido dihomo-gamma-linoleico. No te preocupes por la terminología científica, sólo recuerda que, de estos tres ácidos, el esencial y realmente importante para nuestra salud, es el gamma-linoleico.
Para responder a la cuestión que nos ocupa, para qué sirve el Omega 6, debemos conocer las propiedades del ácido gamma-linoleico. Este ácido puede ayudar a:
- Estimular el crecimiento del cabello
- Atenuar los síntomas premenstruales y de la menopausia
- Calmar las alteraciones de la piel
- Combatir la inflamación
- Aliviar la artritis
Se ha especulado mucho sobre los beneficios de este ácido y se sigue investigando con el objetivo de averiguar realmente para qué sirve el Omega 6. La comunidad científica no ha arrojado demasiada información al respecto.
Se ha descartado, eso sí, que ayude a disminuir el riesgo de cardiopatías o el colesterol. Tampoco beneficia en el desarrollo infantil como se había asegurado con anterioridad. Y se han enumerado algunas advertencias, quizás no contraindicaciones, pero sí precauciones especiales a tener en cuenta, que nos ayudan a discernir entre para qué sirve el Omega 6 y para qué no.
- Durante el embarazo y la lactancia no es recomendable consumir Omega 6 complementario, no disponemos de información suficiente ni confiable.
- Los ácidos grasos Omega 6 pueden dificultar la respiración en personas con EPOC.
- Un elevado consumo de Omega 6 puede aumentar el riesgo de desarrollar presión arterial alta en personas con diabetes.
- Los ácidos grasos Omega 6 pueden elevar los niveles de triglicéridos.
Un exceso de Omega 6 puede interferir en la correcta absorción de Omega 3, así que debemos mantener el equilibrio entre ambos, al menos hasta saber más sobre las características y usos de este ácido esencial.
Esperamos haber resuelto tu duda sobre qué es el Omega 3 y Omega 6. Hay una gran cantidad de artículos en la red que tratan información sobre estos dos ácidos grasos y hemos encontrado grandes contradicciones o informaciones caducas que deben ser actualizadas con los nuevos ensayos y estudios clínicos que se están llevando a cabo.
Sea como fuere, lo que debes recordar en esencia es que el ácido graso más relevante es el Omega 3, que lo encontramos en alimentos que están a nuestro alcance y que la forma en la que cocinemos estos alimentos es crítica para absorber al máximo sus propiedades. Por eso, en KUOKO, trabajamos para crear utensilios de cocina respetuosos con tu cuerpo y con el medioambiente.
Descubre nuestra tienda y todos los beneficios que te aporta una cocina sana.
▷ Quizá también te interese: Alimentos ricos en Omega 3 y Omega 6; una lista de la compra llena de ácidos esenciales (Parte II)